La llamada “Conquista del Desierto”, ese gran genocidio que llevó adelante la oligarquía argentina, permitió a muchos de ellos apoderarse de miles de hectáreas de tierra so pretexto de “administrar las tierras fiscales”. Además, grandes compañías ganaderas de capital extranjero –que monopolizaron la producción y la comercialización de lana, carne y demás artículos de consumo de la población–se adueñaron de grandes extensiones de tierra especialmente de Río Negro y Chubut.
La compañía británica Argentine Southern Land Co. (Aslco) fue dueña de unas 585.000 hectáreas en la meseta rionegrina y en la cordillera de Río Negro y Chubut. La Sociedad Comercial y Ganadera Chile-Argentina, con centro logístico comercial en Bariloche, llegó a tener 419.737 hectáreas.
