A horas del inicio de la zafra yerbatera 2026, el dirigente Hugo Sand, referente de la Asociación de Productores Agropecuarios de Misiones (APAM) y una de las figuras clave en la creación del Instituto Nacional de la Yerba Mate y el histórico tractorazo, apuntó directamente contra el presidente Javier Milei por la crisis que atraviesa el sector.
«Esto es un caos, esto es una anarquía producido por la irresponsabilidad del presidente Milei, que rompió ese contrato, esa ley que teníamos para que sus amigos, los grandes empresarios, llámese Las Marías, llámese Liebig, llámese como se llamen, se queden con 200 mil millones de pesos el primer año de gobierno, 200 mil millones de pesos el segundo año, y ya estamos empezando el tercer año».
Según detalló el dirigente, el kilo de hoja verde puesta en planchada de secadero debería valer 700 pesos. Sin embargo, denunció que actualmente se pagan entre 180 y 220 pesos. Para sustentar el reclamo, recordó que el año pasado el gobernador Hugo Passalacqua informó que el precio debería ser de 505 pesos. “Si a esos 505 pesos le ajustamos por inflación del año pasado, más la inflación que tenemos este año y que vamos a tener durante el invierno, que es cuando se cosecha, vamos a estar muy cercanos a los 700 pesos”, explicó.
Además, señaló que desde APAM siempre sostuvieron como referencia el valor de 50 centavos de dólar por kilo. Con un dólar rondando los 1.400 pesos, la cuenta cierra en los 700 pesos que reclaman. “Los productores merecen ganar, merecen vivir dignamente, y los obreros rurales merecen cobrar dignamente para no tener que irse a Brasil a trabajar allá”, sostuvo.
Sand explicó que el mercado yerbatero es lo que las ciencias económicas llaman un oligopsonio: de un lado hay entre 12.000 y 13.000 pequeños productores de hoja verde, y del otro, dos o tres grandes industriales. Según indicó, sumando apenas tres empresas se alcanza el 50 por ciento del mercado, lo que configura una posición dominante.
“Estas empresas compradoras se ponen de acuerdo y fijan cada vez más bajo los precios. No es que compiten entre sí, como dice Milei. No, ellos se ponen de acuerdo para bajar cada vez más los precios”, afirmó. Y advirtió que el perjuicio no se limita a los productores: alcanza a cooperativas, pequeños secaderos, obreros rurales y a la economía provincial en su conjunto.
“Va a haber un conflicto social muy grande”
Consultado sobre la posibilidad de un nuevo tractorazo, Sand fue más allá. «Yo creo que no solamente de un tractorazo, sino que va a haber un conflicto social muy grande», anticipó.
La crisis, según describió, excede a la yerba mate. El sector forestal también atraviesa una situación que calificó como “desastrosa”, con el kilo de pino de árboles de más de 20 años pagándose a 15 pesos y la actividad concentrada en grandes multinacionales.
Hoy N° 2103 8/4/2026
